Telapak tanganku berkeringat dan jantungku berdegup kencang tapi aku tersenyum pada kartunya.
“Aku tidak bisa kehilangan ini”, katanya dengan senyum lebar di wajahnya.
Poker di dunia maya sangat cocok untuk siapa saja tanpa wajah poker.
Johan Eriksson menunjukkan tangannya. Rumah yang penuh, ratu yang penuh dengan jack. Ada $260 dalam pot. Jack dari Ohio baru saja melipat tangannya, tetapi Hans dari Norwegia dan Steven dari Australia sama-sama memanggil Johan untuk bertaruh $20.
Dia menunjukkan tangannya lagi. “Kamu tidak bisa kehilangan ini”, katanya untuk kedua kalinya. Satu klik mouse membuat Johan lebih kaya $320. Dia benar, dia tidak bisa kehilangan yang itu.
Kami tidak berada di Las Vegas atau Atlantic City, tetapi di sebuah apartemen kecil dengan satu kamar tidur di Kopenhagen, Denmark.
Pertarungan terjadi di Internet, di mana dunia maya menerangi layar komputer Johan.
Ruang poker online disebut dewapoker Stars, servernya ada di suatu tempat di Kosta Rika, dan para pemainnya berasal dari seluruh dunia.
Ketika poker online diluncurkan pada akhir 1990-an, itu menciptakan perasaan campur aduk di antara para pemain poker kasino real-time.
Beberapa berpandangan bahwa itu akan merusak permainan poker yang sebenarnya di kasino dengan menarik pelanggan reguler untuk hanya bermain poker online.
Yang lain terpesona karena mereka bisa tinggal di rumah dan bermain poker (dengan pakaian dalam) melawan orang sungguhan dari seluruh dunia.
Poker online seperti kiriman dari surga bagi mereka yang merasa tidak nyaman di kamar poker kasino atau kesulitan menemukan kamar poker yang lebih dekat ke rumah.
“Kamu harus hati-hati”, kata Johan di tengah tangan baru. “Poker internet dua kali lebih cepat dari poker langsung, jadi uang datang dan pergi sama cepatnya”.
“Sial, dia menangkap kartu as di sungai”, teriak Johan. “Tangan itu kehilangan 30 dolar. Nah, ayolah, santai saja”.
Johan mulai bermain poker di sekolah menengah, tetapi tidak seperti kebanyakan dari kita, dia tidak menyerah untuk memainkan permainan hebat ini.
Dia bermimpi menonton “anak laki-laki besar” bermain sejak sekolah menengah, jadi dia membeli sendiri tiket pesawat ke Las Vegas ketika dia berusia 21 tahun. Di Las Vegas, dia menemukan permainan poker Texas Holdem.
Dia memperkenalkan game tersebut kepada teman-teman pokernya di Denmark, dan game Five Card Draw telah mati dan terkubur selamanya.
Johann baru saja kembali dari perjalanan ketujuhnya ke The Sin City. “Ini rutinitas yang sama setiap saat”, katanya. Mereka menjatuhkan koper mereka dan langsung pergi ke Hotel Mirage dan langsung menuju ke ruang poker
Dia tidak pernah berjudi di kasino. Hanya bermain poker sungguhan, dan menghabiskan sebagian besar waktu liburannya bermain poker turnamen. Baginya, ini adalah liburan terbaik yang dimiliki pria lajang mana pun.
Setiap kali, tujuannya adalah untuk mendapatkan yang setara dengan biaya penerbangan dan hotel. Dia telah melakukannya empat kali terakhir tetapi belum memenangkan turnamen besar.